《地狱厨房》的主角当然是来自英国的名厨戈登.拉姆齐。他是世界上七次蝉联米其林三星头衔的厨师，也是全球收入最高的厨师写过几本畅销的美食小说，经常在摄影机前展现他对于精品菜肴的苛刻程度，而且性格火暴，曾经有一次现场直播的节目中说了111次以“F”打头的词语。经常在电视的开场白里说：真是见鬼了！我们今天吃点儿好的。他辩解自己火暴脾气的理由是：如果不在厨房里开火，厨师怎么会有热情？而正是因为有格登.拉姆齐的参加，才赋予了“地狱”两字更直接的意义。和他一起录制《地狱厨房》的12名参赛选手，身份各异。有厨房帮工，保险公司职员，单身妈妈，居然还有大学学生。他们因为共同的爱好走到了一起。当然，节目的看点除了让人眼花缭乱的佳肴之外，更有格登.拉姆齐如同使唤骡子一样嚷嚷这12名选手。12位选手，每天都钻进厨房，受到格登.拉姆齐劈头盖脸的叫骂，比如一位选手有一颗蚕豆没有剥开，他就会大叫“你真是蠢货啊！克里斯！”；一位选手切菜稍微慢点， 他有会瞪着眼睛说“真希望你没有那双手！”。学员们就在这样的重压下，埋头苦干。而那些无处不在的摄相头，声音捕捉器把他们所有的经历都录制下来了。每个星期，他们都要为那些上得厅堂，却下不得厨房的明星嘉宾做一桌子美食，让他们评头论足。在格登.拉姆齐严格要求下，从开胃菜，到正菜，再到鲜汤，最后的点心，制作流程严谨得如同做工精细的艺术品。当然参赛选手不是白来的。在节目中获胜的一人，将会获得价值200万美圆的“地狱厨房”所有权，还有机会和格登.拉姆齐一起经营一家餐厅。可谓是十分诱惑人。从尼尔森调查公司的收视统计来看，现在的《地狱厨房》每期依然能有超过600万的观众收看，在18?49岁年龄段观众中，更是成为最受欢迎的夜间节目。连FOX电视台的总裁麦克.丹奈尔都乐呵呵的说到：有很多很多同类型的真人秀节目，都没有成功。而《地狱厨房》，是个例外。《地狱厨房》的走红，完全揭开了观众对大厨师的探究，而这个节目的本身也让观众亲眼看到了，参赛选手的蜕变。具体说来就是：它先说明厨师是怎么炼出来的，然后在说明美食是怎么变出来的。
